Investigadores de Finlandia y el Reino Unido han hecho un descubrimiento sorprendente: el árido Desierto del Saharaconocida por sus vastas extensiones de arena, alguna vez fue una región de bosques y ríos caudalosos.
La investigación, publicada en la prestigiosa Comunicaciones de la naturalezaarroja luz sobre la historia antigua de planetamostrando que la Tierra ya ha pasado y seguirá pasando por innumerables transformaciones.
Cómo era el desierto del Sahara
Los científicos se centraron en analizar los registros de humedad de la región del norte de África durante los últimos 800.000 años. Al analizar esta época, se descubrió que el Sahara experimentó periodos de intenso verdor marcados por importantes cantidades de vapor de agua en la atmósfera.
Estos momentos estuvieron marcados por los ricos. biodiversidadincluidas especies que ahora asociamos con ambientes acuáticos, como los hipopótamos.
Imagen: Mosaicphotography/Getty Images
El análisis de las simulaciones llevó a los investigadores a identificar conexiones entre los “momentos verdes” del Sahara y factores globales.
Entre ellos destaca la influencia de las capas de hielo y las altas latitudes del hemisferio norte. Edward Armstrong, científico climático de la Universidad de Helsinki y colaborador del estudio, destaca la singularidad de la transformación del Sahara desde desierto el bosque como uno de los puntos de inflexión más sorprendentes de la historia del planeta.
Una investigación intrigante sugiere que estos ciclos de humedad en el Sahara influyeron en la migración y dispersión de diferentes especies animales, incluidos nuestros primeros ancestros humanos.
Estos períodos, sin embargo, no fueron continuos. Fueron influenciados por las variaciones en la órbita de la Tierra y su movimiento axial, creando contrastes estacionales en ciclos de alrededor de 21.000 años.
Curiosamente, las edades de hielo parecen haber suprimido estos momentos verdes. La presencia de capas de hielo, al enfriar la atmósfera, interrumpió estos ciclos.
La nueva investigación llena un vacío importante, tal y como indica el coautor y profesor de la Universidad de Bristol. Por su parte, Miikka Tallavaara, de la Universidad de Helsinki, reitera la importancia del estudio, destacando cómo amplía nuestra comprensión de la historia evolutiva en África.
Apoya nuestro trabajo ❤️
Si te ha gustado este artículo, considera dejar una propina para ayudarnos a seguir publicando contenido de calidad.
