La memoria de acceso aleatorio, o RAM, es un componente esencial en todo, desde computadoras de escritorio hasta teléfonos inteligentes. La RAM es una solución de almacenamiento de alta velocidad y a corto plazo que brinda a las aplicaciones, juegos y al propio sistema operativo un acceso rápido a información importante. Esto le ahorra el tiempo de recuperar los datos de almacenamientos mucho más lentos, como discos duros y SSD.
Sin embargo, al igual que otros componentes de tus dispositivos, existen muchos tipos diferentes de RAM. La velocidad de la RAM puede verse afectada por su tipo, modelo o generación, y su precio puede variar enormemente según la capacidad que compres y el dispositivo en el que vaya a estar instalada.
Si todo esto es semántica y necesitas saber cómo instalar RAM o quieres descubrir cuánta RAM necesitas, también tenemos guías para eso.
¿Qué es la RAM y qué hace?
La RAM es, en esencia, la memoria a corto plazo de un dispositivo. Lee información que una aplicación o un sistema operativo podrían necesitar en un futuro cercano y la almacena temporalmente para que la CPU, la tarjeta gráfica o cualquier otro componente que la necesite puedan acceder a ella rápidamente. Esa información permanece en la RAM, fácilmente accesible, hasta que se cierra el programa o se reinicia el dispositivo. Luego, la RAM se borra y está lista para recibir datos nuevos y relevantes.
Al igual que la memoria caché de una CPU, la RAM hace que otros componentes no tengan que buscar datos del almacenamiento más lento del dispositivo (como un disco duro o incluso una unidad de estado sólido[SSD]) cada vez que solicitas una nueva pestaña del navegador o cargas un nuevo enemigo al que disparar. Si bien el almacenamiento moderno es rápido en comparación con las unidades de antaño, sigue siendo mucho más lento que la RAM. Sin embargo, esos componentes de almacenamiento son necesarios porque proporcionan el almacenamiento a largo plazo de esos datos cuando la RAM ya no está alimentada.
¿Cuáles son los diferentes tipos de RAM?
“RAM” o “memoria” generalmente se refiere a la memoria de acceso aleatorio dinámico (DRAM), o más precisamente para los sistemas modernos, memoria de acceso aleatorio dinámico sincrónico (Memoria SDRAM). La terminología no importa más allá de los tecnicismos, pero es útil saber que los términos son relativamente intercambiables coloquialmente.
El tipo de RAM de escritorio más común que se vende hoy en día es DDR4, aunque los sistemas más antiguos pueden usar DDR3 o incluso DDR2, y los sistemas más recientes usan DDR5. Los números indican la generación de la RAM, y cada generación sucesiva ofrece velocidades más rápidas a través de un mayor ancho de banda (una mayor tasa de megatransferencias por segundo). Cada generación también tiene cambios físicos y, a menudo, utiliza menos energía debido a una mayor eficiencia, por lo que no son intercambiables.
Las plataformas móviles, como las computadoras portátiles, las tabletas y los teléfonos inteligentes, utilizan memoria LPDDR (Low-Power Double Data Rate) y también están disponibles en varias generaciones, incluidas LPDDR4 y la más reciente, LPDDR5X. Ofrecen un rendimiento aproximadamente comparable a la memoria DDR de nivel de escritorio, aunque no tan rápido como la mejor RAM DDR5. Sin embargo, requieren menos energía para funcionar, lo que ayuda a ahorrar batería. También vienen en diferentes formas y tamaños, como soldadas directamente a la placa base o SODIMM (Small Outline Dual In-line Memory Module), que sigue siendo una memoria reemplazable, pero es más compacta que las memorias tipo DIMM que se usan en las PC de escritorio.
Otro término común, especialmente en el ámbito de los videojuegos, es VRAM (video RAM). Aunque en su día era una pieza de tecnología independiente, actualmente se utiliza para indicar la memoria dedicada en la tarjeta gráfica. En el caso de las consolas de juegos, también puede hacer referencia a la memoria del sistema, pero en cualquier caso se trata de la memoria reservada exclusivamente para la GPU.
La mayoría de las tarjetas gráficas modernas, como la nueva serie RX 7000 de AMD, utilizan GDDR6, pero Nvidia tiene uso exclusivo de RAM GDDR6X, que se puede encontrar en sus tarjetas gráficas de las series RTX 3000 y RTX 40.
La próxima generación de memoria de vídeo será GDDR7, pero todavía está en fase de desarrollo.
¿Cuánta RAM necesitas?
Los sistemas operativos, juegos y aplicaciones necesitan una cantidad determinada de RAM para funcionar, e incluso más para hacerlo bien, por lo que es importante asegurarse de tener suficiente RAM. Normalmente, esta cantidad oscila entre cuatro gigabytes (GB) y 16 GB, aunque cualquier PC moderna que ejecute Windows no debería tener menos de 8 GB. Las PC modernas para juegos utilizan principalmente 16 GB, aunque algunos juegos AAA modernos pueden beneficiarse de 32 GB. Cualquiera que quiera editar muchos videos o realizar múltiples tareas a la vez puede necesitar 32 GB o incluso más.
Es fundamental contar con una cantidad de RAM superior a la mínima requerida. Una PC no solo ejecuta la aplicación actual, sino también otros servicios y tareas en segundo plano. Sin embargo, tener una cantidad enorme de memoria de sistema no necesariamente hace que una PC funcione más rápido y, una vez que se tiene suficiente, es mejor tener una memoria más rápida que simplemente más memoria.
¿Necesitas RAM rápida?
Al igual que una CPU, la RAM tiene su velocidad de reloj, que controla efectivamente la cantidad de datos que puede manejar por segundo cuando se combina con algunos otros factores. La velocidad total de la memoria se conoce como ancho de banda y se mide en megatransferencias por segundo, pero tradicionalmente verás memorias comercializadas con velocidades en megahercios (MHz).
La memoria DDR4 típica funciona entre 2133 MHz y 3000 MHz, pero algunas pueden alcanzar los 4866 MHz en los kits más rápidos disponibles, y la memoria DDR5 puede alcanzar hasta los 8000 MHz en algunos kits. Verá que se comercializan como DDR4-2133 o similar, a veces con la confusa etiqueta «PC». El número que sigue a «PC» es simplemente la velocidad en MHz multiplicada por ocho y luego redondeada. Por ejemplo, es posible que la vea indicada como DDR4-2133 PC4-17000.
Los tiempos son otro aspecto de la memoria que puede afectar el rendimiento de la RAM, aunque ya no son tan importantes. Normalmente, los tiempos se enumeran como varios números separados por guiones, como 15-15-15-35 o algo similar. Cada número representa efectivamente el tiempo entre ciclos de reloj y, a medida que aumenta la velocidad de la memoria, los tiempos también aumentan, lo que aumenta la latencia. Si bien eso empeoraría el rendimiento, existe un punto de inflexión en el que el mayor ancho de banda de la memoria más rápida cubre el aumento de la latencia.
Al comprar memoria, los tiempos solo son cruciales si se considera una memoria de alto rendimiento para pruebas comparativas o juegos de primer nivel. Los tiempos no son una preocupación real para el consumidor promedio.
¿Qué son los canales RAM?
La mayoría de las memorias extraíbles que se venden hoy en día admiten al menos el doble canal, lo que significa que hay dos líneas (buses) entre una ranura de memoria y el controlador de memoria de la CPU en la placa base. Para asegurarse de aprovechar la memoria de doble canal, asegúrese de instalar las memorias extraíbles en las ranuras del color correcto en la placa base. Consulte el manual si necesita ayuda para elegir la ranura adecuada para su placa base.
También se encuentran disponibles kits de RAM de alta gama con tres o cuatro módulos que admiten diseños de memoria de triple o cuádruple canal en placas base, aunque normalmente están reservados para estaciones de trabajo y sistemas de servidor.
¿Es posible obtener más RAM sin actualizar?
Lamentablemente, no. Si bien hay muchos sitios de bromas que dicen que puedes «descargar» más RAM, no hay forma de obtener más memoria sin instalar más. Dicho esto, si te encuentras con que te quedas sin memoria con frecuencia, puedes cerrar las aplicaciones que se están ejecutando, especialmente las pestañas del navegador, para ayudar a liberar algo de memoria.
Si su PC nunca siente que tiene suficiente memoria, también puede cambiar los programas de inicio para que se inicien menos aplicaciones con Windows.
¿Cómo instalar RAM?
Ahora que ya sabes todo sobre la memoria RAM, ¿te sientes preparado para instalarla tú mismo? Nuestra guía sobre cómo armar una computadora te brindará un contexto útil.
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