¿Cuándo se considera abandonado un automóvil?

Los autos abandonados aparecen más de lo que crees, especialmente en áreas con bosques extensos y poblaciones densas. Algunos conductores incluso abandonan sus vehículos en la vía pública. Aunque en la mayoría de los casos, el propietario ya no quiere el automóvil, nunca es una buena idea reclamar un automóvil abandonado para usted.

Por un lado, el vehículo podría ser robado. Además, no tendrá acceso al título sin alertar primero a las autoridades correspondientes. Y es posible que el automóvil ni siquiera se considere abandonado según las leyes estatales.

¿Cómo se abandona un vehículo?

Cuando un conductor deja un vehículo en la propiedad de otra persona o en un área pública sin previo aviso, generalmente se considera abandonado. Los autos al costado de la carretera sin una nota u otra indicación de que el conductor no los ha abandonado, como una bolsa blanca o una toalla, por lo general han sido abandonados. Tampoco es raro que los autos abandonados permanezcan en estacionamientos comerciales durante varias semanas.

Además, es posible que pueda heredar un automóvil abandonado cuando se mude a una nueva casa. Si hay un vehículo abandonado en el terreno, el automóvil se vende con la propiedad. Del mismo modo, si heredas una casa con un automóvil abandonado en el camino de entrada, ese vehículo probablemente sea tuyo, informa Dirt Legal.

Cada estado de EE. UU. tiene reglas diferentes con respecto a los autos abandonados.

En algunos estados, no siempre puede reclamar un vehículo abandonado de inmediato. Por ejemplo, en Florida, un vehículo no se considera abandonado a menos que se haya dejado solo durante 35 horas consecutivas. Posteriormente, una exhaustiva investigación policial intenta encontrar al propietario. Si no se puede ubicar al propietario o renuncia a la propiedad del automóvil, puede tomar posesión.

En la mayoría de las áreas de Nueva York, un automóvil no se considera abandonado hasta que hayan pasado 96 horas. Sin embargo, según el sitio web del gobierno de la ciudad de Nueva York, puede denunciar un vehículo abandonado después de solo 48 horas.

En California, las leyes sobre vehículos abandonados también pueden diferir en cada ciudad. Por ejemplo, en Santa Cruz, un vehículo se considera abandonado después de haber estado estacionado en el mismo lugar durante 72 horas. En Pacific Grove, un vehículo abandonado solo necesita estar en «condiciones inoperables o descuidadas», sin límite de tiempo especificado.

Y en Texas, un vehículo abandonado debe permanecer en una propiedad pública o privada durante más de 48 horas. Si se deja en propiedad pública, el automóvil también debe tener más de cinco años y no funcionar. Si se deja abandonado en una carretera de acceso controlado, podría considerarse abandonado después de 24 horas.

Qué hacer si encuentras un coche abandonado

Llame a las autoridades locales si encuentra un automóvil abandonado en su propiedad. En el caso de un vehículo abandonado en una propiedad pública, no lo denuncie a menos que esté seguro de que el propietario no regresará por el automóvil. Si está en una propiedad privada, notifique al dueño de la propiedad antes de tomar el asunto en sus propias manos.

Debido a que las leyes de remoción y propiedad de vehículos abandonados varían según el estado, no intente conducir un automóvil abandonado ni moverlo usted mismo. Por ejemplo, en California, es contra la ley que alguien retire un vehículo abandonado a menos que sea un oficial del orden público o un oficial de reducción de vehículos. Cada estado también tiene un proceso diferente que debe seguir para reclamar la propiedad de un vehículo abandonado.

Si ve un automóvil oxidado, no asuma que es suyo para tomarlo. Todavía está en la propiedad de alguien, por lo que podría recibir una multa por robo o traspaso. Sin embargo, el propietario podría estar dispuesto a vender el título si expresa interés.

Y si la propiedad en sí también está abandonada, aún no puede reclamar ningún automóvil que pueda contener. Es mejor investigar los registros públicos o realizar una verificación de VIN. Debido a que en algunos estados también está prohibido comunicarse con el propietario de un vehículo abandonado, consulte siempre las normas locales antes de proceder.