Los tiburones son animales impresionantes y uno de los pocos que sobrevivieron al período prehistórico. Precisamente, estos terroríficos animales también convivieron con los dinosaurios y lograron resistir el impacto del gran meteorito que extinguió a los grandes reptiles.
Sin embargo, un acontecimiento reciente todavía demuestra que sabemos muy poco sobre los animales marinos. Los investigadores se sorprendieron al ver que un tiburón-seda (Carcharhinus falciformis) logró regenerar parte de su aleta luego de ser herido por humanos en el estado de Florida, Estados Unidos.
Básicamente, al pobre animal le arrancaron bruscamente la etiqueta de seguimiento, que normalmente los biólogos marinos colocan en su aleta, lo que le provocó una herida muy dolorosa.
Entonces, un buzo local llamado John Moor llamó a los investigadores tras notar la lesión y la ausencia del dispositivo.
La aleta de tiburón se regenera
Las etapas de recuperación de las aletas – Imagen: Josh Schellenberg/John Moore/Reproducción
Luego de recibir la convocatoria, todos los académicos involucrados en el proyecto de estudio sobre la migración de tiburones quedaron asombrados por lo sucedido. Después de todo, hasta ahora nunca había sucedido nada parecido y la crueldad del acto era sencillamente repugnante.
«Le dije que sería imposible pasar por alto la etiqueta satélite en la aleta dorsal, para que supiera si se trataba de uno de nuestros tiburones», dijo la autora de la investigación y estudiante de doctorado de la Universidad de Miami, Chelsea Black.
Entonces, cuando llegaron las primeras fotos de la herida, los estudiosos pudieron notar que donde solía estar el equipo de rastreo había un agujero.
De hecho, Black no esperaba volver a encontrarse con el tiburón, ya que la herida era grande y dificultaría el movimiento del pez.
Pero, para sorpresa del equipo, regresó a las mismas aguas donde había sido fotografiado y catalogado casi un año antes. Su deteriorada aleta fue recuperada íntegramente, aunque ligeramente más rechoncha que su forma original.
«Mi primera reacción fue alivio de que el tiburón todavía estuviera vivo, ya que se trataba de una lesión traumática que podría afectar su capacidad para nadar o crear una infección importante», dijo Chelsea.
Todo el incidente causó un gran revuelo, ya que este es sólo el segundo caso en el que se encuentra regeneración de este tipo en una especie de tiburón.
Desafortunadamente, estos animales están en peligro de extinción debido a la sobrepesca y el cambio climático.
Según se especula, el animal probablemente fue capturado por pescadores que le cortaron la etiqueta para intentar venderlo o simplemente quisieron perjudicar los estudios sobre la conservación de estas misteriosas formas de vida.
Ahora los científicos seguirán intentando comprender cómo se produce la recuperación, ya que se ha demostrado que es un evento raramente observado.
Black cree que la extremidad renovada está compuesta principalmente de tejido cicatricial, pero no hay teoría más elaborado sobre el tema.
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