Imagínate llamar a un Robotaxi en Austin, esperando una experiencia sin conductor. En cambio, notas algo extraño: un segundo Tesla siguiéndote de cerca. ¿Es una coincidencia o hay algo más en la tecnología autónoma de Tesla de lo que parece?
Los Robotaxis de conducción autónoma de Tesla han estado operando en Austin, Texas, con un monitor de seguridad, una persona capacitada que puede intervenir, sentado al lado del conductor. El jueves pasado, el CEO Elon Musk anunció que el monitor sería retirado del coche, lo que se posicionó como un gran paso adelante en las capacidades de la compañía para operar de forma autónoma sin intervención humana.
Resulta que no es tan simple. Electrek informó que, según videos en redes sociales, parece que Tesla en realidad no se ha deshecho del monitor de seguridad. En cambio, la compañía aparentemente simplemente ha trasladado a la persona a un coche de seguimiento que sigue al Robotaxi durante todo su trayecto. Múltiples videos muestran Robotaxis siendo seguidos por vehículos Tesla, lo que sugiere que la conducción autónoma de Tesla podría no ser tan avanzada como a la compañía le gustaría que pareciera. Cabe señalar que Tesla no ha confirmado si está operando o no coches de seguimiento. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios en el momento de la publicación, pero tampoco ha tenido un departamento de relaciones públicas en funcionamiento en muchos años.
My first unsupervised @robotaxi ride here in Austin! Come along with me on this 1st experience of driving around Austin with just me in the car and in the back seat!
Congrats to the @Tesla_AI team! pic.twitter.com/YVJ19zp2qZ
— Joe Tegtmeyer (@JoeTegtmeyer) January 22, 2026
En un video subido por el entusiasta de Tesla Joe Tegtmeyer, se le puede escuchar identificando el «coche de persecución» que está siguiendo su viaje en lo que él identifica como su «primer viaje en Robotaxi no supervisado». Tegtmeyer sugiere que el coche está allí para «validación», lo que parece una forma amable de decir «estar en la escena en caso de que algo salga horriblemente mal».
En el vacío, no hay nada necesariamente malo con la idea de un coche de seguimiento por motivos de seguridad, aunque parece una forma muy ineficiente de operar cuando se intenta ofrecer viajes a escala. Pero es la forma evasiva en que Musk ha presentado este cambio lo que le da un sabor tan amargo. Musk dijo que los Robotaxis están conduciendo «sin un monitor de seguridad en el coche». Técnicamente es correcto. Pero el conocimiento de que el monitor de seguridad todavía está involucrado y en una posición para potencialmente intervenir en cada viaje socava la idea de que Tesla ha logrado un nuevo nivel significativo de autonomía.
El hecho de que los monitores de seguridad todavía estén involucrados a un nivel tan granular sugiere que Tesla todavía está a años luz de Waymo, que actualmente opera una flota de alrededor de 2,500 coches sin un humano alrededor para intervenir físicamente (aunque todavía tienen operadores remotos que pueden tomar el control en cualquier momento). Tesla, mientras tanto, está informando que opera alrededor de 80 Robotaxis en total, y por lo general solo un puñado al mismo tiempo.
A pesar de esto, Musk subió al escenario en Davos, Suiza, en el Foro Económico Mundial y afirmó que Tesla ha resuelto la autonomía. «Creo que los coches autónomos son esencialmente un problema resuelto en este momento», dijo antes de afirmar que los Robotaxis de Tesla estarán «muy extendidos a finales de este año dentro de los EE. UU.». Si eso es cierto, prepárense para algunos atascos importantes considerando que cada viaje en Robotaxi de Tesla en realidad pone dos coches en la carretera: el que te lleva a tu destino y el que se asegura de que no estalles en llamas.
Detectando la Flota Sombra
Imagínate que estás navegando por las redes sociales y ves un video: un Robotaxi de Tesla, seguido *muy* de cerca por… otro Tesla. Esto no es un error; es una característica, supuestamente. Las redes sociales ahora están llenas de videos que muestran Robotaxis de Tesla acompañados por lo que parecen ser vehículos de «escolta» de monitores de seguridad.
Esto plantea una pregunta simple: ¿está Tesla realmente logrando la autonomía total o simplemente están cambiando la ubicación de la supervisión humana? Es como un mago distrayendo a la audiencia con una mano mientras la otra realiza el truco.
¿Qué Nivel de Autonomía Ofrecen Actualmente los Robotaxis de Tesla?
La Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE) define seis niveles de automatización de la conducción, desde 0 (sin automatización) hasta 5 (automatización completa). Los informes actuales sugieren que los Robotaxis de Tesla, incluso con el coche de seguridad que los sigue, aún no alcanzan el Nivel 5. Parecen rondar el Nivel 4, requiriendo intervención humana en ciertas situaciones, aunque sea desde la distancia. La distancia no hace nada para negar la necesidad. Mientras se siga requiriendo intervención, el Nivel 5 todavía está lejos para Tesla.
La Declaración de Elon en Davos
El Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, generalmente está reservado para discusiones sobre déficits comerciales, reforma de políticas y el futuro de las finanzas. Sin embargo, parece que el Robotaxi tuvo su propio momento al sol. Musk afirmó audazmente que Tesla había «resuelto» la conducción autónoma, pronosticando una disponibilidad generalizada de Robotaxis dentro de los EE. UU. para finales de año. Si esto es cierto, ¿entonces qué pasa con el segundo coche?
Estas declaraciones parecen estar en desacuerdo con la estrategia del «coche de persecución», lo que podría inducir a error a los inversores y al público por igual.
¿Cuántos Robotaxis Tiene Tesla Realmente en Operación?
Los informes varían, pero las estimaciones sugieren que Tesla opera una flota relativamente pequeña de Robotaxis. Robotaxi Tracker sitúa el número en alrededor de 80 vehículos, a menudo con solo un puñado funcionando simultáneamente. En comparación con la flota más grande de Waymo, la operación de Tesla parece más un programa piloto limitado que un despliegue a gran escala. Estos pequeños números sugieren que quizás las afirmaciones de Tesla son un poco demasiado optimistas. La realidad sobre el terreno no coincide plenamente con la narrativa.
La Comparación con Waymo
Waymo, un competidor en el espacio de los vehículos autónomos, adopta un enfoque diferente. Si bien todavía emplean operadores remotos para asistencia, sus vehículos operan sin un conductor de seguridad físico dentro del coche. Esta es una distinción crítica, que refleja un mayor nivel de confianza (o al menos una diferente tolerancia al riesgo) en su tecnología.
La dependencia de Tesla de monitores de seguridad de seguimiento sugiere que no han alcanzado el mismo nivel de capacidad autónoma que Waymo. Si Tesla fuera una compañía de cohetes, estaría lanzando un cohete atado a una correa muy larga.
¿Son los Operadores Remotos una Alternativa Segura a los Monitores de Seguridad en el Lugar?
Tanto los operadores remotos como los monitores de seguridad en el lugar vienen con su propio conjunto de pros y contras. Los operadores remotos pueden potencialmente supervisar múltiples vehículos, mejorando la eficiencia. Sin embargo, pueden enfrentar desafíos para reaccionar rápidamente a situaciones inesperadas debido a la distancia. Los monitores en el lugar ofrecen intervención inmediata pero son más caros y desvirtúan el propósito de la autonomía total. En última instancia, el enfoque «más seguro» depende de la tecnología específica y el contexto operativo. Es probable que sea una fuente de debate hasta que la tecnología alcance la madurez.
La pregunta sigue siendo: ¿es la «flota sombra» de Tesla una medida temporal, una precaución necesaria o una ilusión inteligente diseñada para enmascarar las limitaciones de su tecnología de conducción autónoma?
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