Lo que necesita saber sobre los vehículos sin conductor

El 27 de mayo de 2014, Google presentó a un grupo de personas interesadas (incluido un hombre ciego y, obviamente, incapaz de conducir) un producto que podría cambiar la forma en que vemos los vehículos para bien o para mal. Por primera vez, estas personas sintieron la emoción de tener un chofer digital que las guiara por lo que parecía la seguridad de un estacionamiento. Todos, incluidos los pioneros que nos trajeron la industria automotriz, tienen algo que decir sobre este vehículo. Sin embargo, una cosa sigue siendo cierta: la introducción de vehículos sin conductor parece inevitable. Es hora de que comencemos a comprenderlos.

¿Es seguro?

Entre todas las cosas que la gente pregunta sobre los vehículos autónomos, quizás su mayor preocupación sea la seguridad. Después de todo, si el automóvil no tiene una columna de dirección, es difícil pensar en cómo funcionarán cosas como la conducción defensiva en estas cosas. ¿Cómo podemos estar seguros de que una empresa que se especializa en productos de búsqueda y publicidad fabricará un vehículo que tenga en cuenta la seguridad de los pasajeros y conductores de la misma manera que lo hacen otros fabricantes de automóviles? La verdad es que nunca estamos seguros.

Justo antes del otoño de 2012, tenemos nuestra respuesta. El 7 de agosto de 2012, Mashable informó que Google ha probado sus vehículos sin conductor en más de 300.000 millas de carretera en diversas condiciones. sin sufrir un solo accidente. El informe pone esto en perspectiva, demostrando que el conductor estadounidense promedio experimenta un accidente aproximadamente cada 10 años, o 165,000 millas. Hasta finales de la primavera de 2014, los coches de Google eran solo vehículos normales (Toyota Prius) equipados con un sistema de guía láser. Dado que todavía tenían columnas de dirección, los conductores tendrían la capacidad de tomar el control y conducir el automóvil fuera de peligro. Luego, en mayo, la empresa ha anunciado que desechar la columna de dirección por completo y utilizar su propio vehículo hecho a medida.

Si me preguntas, los datos dan fe de la seguridad de los autos sin conductor.

¿Qué pasa con la eficiencia del combustible?

Además del hecho de que es posible que no tenga que gastar tanto combustible al ralentí en los estacionamientos en busca de un lugar, parece haber poco estudio sobre cómo los autos sin conductor afectan la eficiencia del combustible. Sin embargo, el consumo de combustible está muy influenciado por la forma en que conduce un automóvil. De esta manera, un BMW M3 puede usar menos combustible que un Toyota Prius para la misma distancia. Para una prueba de esto, vea lo que sucede en Top Gear a continuación:

Entonces, ¿el automóvil sin conductor de Google será más eficiente en combustible? Depende tanto de la eficiencia de combustible inherente del automóvil como del estilo con el que lo conduce su maestro digital. Lo más probable es que sea mucho más eficiente que un automóvil promedio del mismo peso y clase de motor simplemente por la forma en que será conducido (aceleración suave, suave en curvas, etc.).

¿Y qué dice la industria automotriz sobre los automóviles sin conductor?

Por un lado, Volvo también está desarrollando un vehículo autónomo y probándolo en Suecia. Sin embargo, algunas empresas no están contentas con los cambios, como Motores generales, que siente que se trata de una amenaza que eliminará cualquier dominio que tengan sobre el mercado automotriz actual.

Pero la industria automotriz todavía no está expresando muchas preocupaciones serias. Los críticos más vociferantes son los individuos en la web, algunos de los cuales no comprenden completamente la tecnología sin conductor, otros tienen preocupaciones legítimas. «¿Qué pasa si el GPS y las transmisiones terrestres fallan?» pregunta una persona. La respuesta a esto es complicada, y dado que Google no comenta qué sucederá exactamente, sospecho que el automóvil puede informar al conductor antes de pedir instrucciones.

«¿Qué pasa con las condiciones climáticas como la lluvia, la nieve o la niebla?» Las fuertes lluvias y la nieve son un problema para el automóvil, ya que no puede detectar los marcadores de carril en carreteras cubiertas de nieve y detecta las fuertes lluvias como obstáculos. Estas son cosas en las que Google tendrá que trabajar, pero no presenta un problema imposible en el proyecto. Es solo un obstáculo para el desarrollo como cualquier otro.

¿Cuáles son tus pensamientos?

Ahora que he dicho todo lo que tengo que decir sobre los coches sin conductor, es tu turno de hablar. Si tiene alguna idea sobre algún proyecto de vehículos sin conductor, deje un comentario a continuación.