A medida que el crédito fiscal para vehículos eléctricos se desvanece, el futuro de la industria de vehículos eléctricos (EV) en América se encuentra en un punto crítico. El gigante automotriz GM se encuentra navegando una juncture crítica, revelando recientemente planes para reducir aún más su producción de vehículos eléctricos durante su llamada de ganancias del tercer trimestre.
GM hizo titulares al detener la producción de sus furgonetas eléctricas Chevrolet BrightDrop en la planta de ensamblaje CAMI en Ontario, Canadá. Inicialmente, la compañía despidió a alrededor de 1,200 trabajadores en abril, creyendo que la pausa sería temporal y reanudaría la producción en octubre; ahora ese plan ha cambiado.
“No es una decisión que hayamos tomado a la ligera debido al impacto en nuestros empleados,” dijo la CEO de GM, Mary Barra. “Sin embargo, el mercado de furgonetas eléctricas comerciales se ha desarrollado mucho más bajo de lo esperado, y los cambios en el marco regulatorio y los incentivos de flota han hecho que el negocio sea aún más desafiante.”
Esta decisión marca un cambio estratégico para GM, reflejando un retorno hacia vehículos de gasolina tradicionales debido a la anticipada disminución de la demanda.
¿Por qué son tan caros los vehículos eléctricos en América?
Los vehículos eléctricos en EE. UU. tienen etiquetas de precio significativas, a menudo costando entre $10,000 y $20,000 más que modelos similares producidos en China. Esto hizo que el crédito fiscal para EV fuera esencial para impulsar el interés del consumidor y la innovación del fabricante. GM, que anteriormente se había comprometido a electrificar su flota para 2035, consideraba los EV como un enfoque principal. Sin embargo, con el crédito fiscal ya no aplicable, la industria se prepara para una disminución sustancial en la demanda.
Los ejecutivos de GM proyectan que la demanda disminuirá hasta finales de este año y hasta 2026, llevando a ajustes naturales del mercado.
“Bajo el cambiante entorno regulatorio, esperamos que el crecimiento de la demanda de EV se desacelere significativamente, y necesitamos ajustar nuestras capacidades en consecuencia,” dijo el CFO Paul Jacobson. “Aunque es desafortunado, es un ajuste necesario a la realidad que enfrentamos.”
Las consecuencias de este cambio incluyen una proyección de pérdida de $1.6 mil millones este trimestre debido a la disminución de los valores de activos y cancelaciones de contratos relacionados con plantas y equipos de EV.
Reviviendo los vehículos propulsados por gasolina
A la luz de estos desafíos, GM está redirigiendo algunos recursos de vuelta a los vehículos de motor de combustión interna (ICE) propulsados por gasolina, que Jacobson describió como más propensos a mantener una mayor demanda en el clima actual.
“Estos vehículos probablemente estarán alrededor por más tiempo y en mayor demanda de lo que se había anticipado,” mencionó.
Además, GM vendió su participación de $2.6 mil millones en una planta de baterías para EV en Michigan a LG Energy Solutions a finales del año pasado y está convirtiendo su planta de ensamblaje de Orion para fabricar modelos propulsados por gasolina.
¿Está verdaderamente disminuyendo la demanda de EV?
A pesar de los obstáculos, los vehículos eléctricos no se irán. GM entregó 67,000 EV este último trimestre, consolidando su posición como un competidor fuerte contra Tesla en el mercado estadounidense. A medida que el panorama evoluciona, GM cree que su sólida posición en el mercado mejorará el éxito de sus estrategias de EV.
“Recordemos que hubo adopción de EV antes del crédito fiscal de $7,500, y continuará después,” afirmó Jacobson. “Los clientes buscan calidad y la variedad de vehículos que podemos proporcionar.”
¿Cómo adaptará GM su estrategia de EV?
En respuesta a un mercado cambiante, GM tiene la intención de centrarse en mejorar la asequibilidad de sus ofertas de EV. Los ejecutivos esperan que el rendimiento de modelos populares de EV, como el Chevrolet Equinox, mejore en un mercado más pequeño. La compañía se está preparando para reducir precios e invertir en mejorar las tecnologías de baterías en el futuro.
“Los próximos años se centrarán en reducir costos y hacer mejoras estructurales,” indicó Jacobson.
Esta tendencia puede reflejar un cambio más amplio en la industria, evidenciado por la reciente presentación por parte de Tesla de dos modelos de EV asequibles, aunque estos siguen siendo más caros que versiones anteriores que se beneficiaron del crédito fiscal.
¿Cuál es el futuro de la industria de EV en América?
El camino a seguir para la industria de vehículos eléctricos en América depende de la rentabilidad. Con opciones más baratas que aparecen globalmente y sin apoyo del crédito fiscal, el enfoque debe cambiar hacia el desarrollo de vehículos eléctricos asequibles pero capaces para mantener el crecimiento.
¿Son los vehículos eléctricos menos populares ahora que se han ido los créditos fiscales? Muchos profesionales de la industria creen que la demanda se estabilizará en niveles que reflejan el verdadero interés del consumidor en los EV sin la ayuda de incentivos. La verdadera prueba radica en cómo los fabricantes se adaptan e innovan en este mercado en evolución.
¿Qué deberían buscar los compradores en un EV?
Al evaluar vehículos eléctricos, ¿qué características son las más importantes? Los compradores deberían centrarse en el rango de la batería, la infraestructura de carga y el valor general en comparación con los vehículos tradicionales. Los ajustes continuos de GM tienen como objetivo mejorar estos aspectos, asegurando que sus ofertas sigan siendo atractivas.
A medida que navegamos estos cambios juntos, es importante mantenerse informado y comprometido. Explora más sobre el futuro de los vehículos eléctricos y cómo empresas como GM se están adaptando a los cambios en la industria en Moyens I/O.
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