Las API de redes sociales son “invisibles” para todos, excepto para los desarrolladores, pero impulsan muchas de las herramientas de marketing que usamos todos los días. Así es como funcionan.
Cambios recientes en el acceso a la API en Gorjeo y Reddit han llevado el tema de las API de redes sociales a las noticias.
Las API impulsan muchas de las herramientas y funciones que usamos todos los días en aplicaciones y herramientas de marketing, pero son esencialmente invisibles para todos, excepto para los desarrolladores. Entonces, ¿qué necesitas saber sobre las API como usuario o profesional de las redes sociales?
En esta publicación, cubrimos todo lo que necesita saber sobre las API de redes sociales para comprender cómo afectan las herramientas en línea que usamos todos los días.
¿Qué es una API de redes sociales?
En esencia, una API es un canal de comunicación. Diferentes programas la utilizan para “hablar” entre sí y compartir datos en tiempo real. Como tal, las API de redes sociales permiten a los desarrolladores crear aplicaciones y servicios que amplían la funcionalidad de las plataformas de redes sociales.
Todos ganan. Las plataformas de redes sociales se benefician de esta funcionalidad adicional sin tener que crear nuevas funciones por sí mismas. Los desarrolladores se benefician al crear nuevas aplicaciones con fines de lucro. Y los usuarios se benefician al obtener acceso a las funciones que crean los desarrolladores mediante el acceso a los datos de la API.
¿Cómo funcionan las API de redes sociales?
Una API de redes sociales funciona conectando plataformas de redes sociales con herramientas y aplicaciones externas. Brinda a los desarrolladores externos acceso a ciertos tipos de datos que las herramientas relacionadas con las redes sociales necesitan para funcionar.
Todas las redes sociales populares tienen API que los desarrolladores pueden usar para crear herramientas de gestión de redes sociales. Puede obtener más información en el sitio para desarrolladores de cada red:
- API de Instagram
- API de Facebook
- API de YouTube
- API de Twitter
- API de LinkedIn
- API de Pinterest
- API de TikTok
Las redes deciden a cuántos datos de redes sociales dan acceso sus API a los desarrolladores. Eso significa que las aplicaciones y otras herramientas que te ayudan a gestionar tus cuentas de redes sociales tienen que cumplir las reglas establecidas por las plataformas sociales. Por eso, conectar cuentas sociales a una herramienta de terceros por primera vez puede ser complicado: las plataformas sociales normalmente te pedirán que confirmes tu consentimiento para compartir datos antes de conceder el acceso inicial a través de su API.
Las API de redes sociales también determinan qué funciones pueden proporcionar las herramientas de terceros y cuáles no. ¿Le parece que sus herramientas de gestión de redes sociales le obligan a hacer malabarismos para realizar una tarea? Es probable que se deba a que están sorteando las limitaciones de la API de una plataforma social.
Por ejemplo, Instagram tiene dos API principales. La API de visualización básica de Instagram permite a los desarrolladores crear aplicaciones a nivel de consumidor (por ejemplo, aplicaciones que permiten a los usuarios mostrar su feed de Instagram en su sitio web). Estas solo requieren acceso básico a una cuenta de Instagram.
¿Cuáles son los diferentes tipos de API de redes sociales?
API abiertas
Fuente: Camwilliams96, CC BY-SA 4.0vía Wikimedia Commons
Las API abiertas son interfaces disponibles públicamente. A veces también se las denomina API públicas o un API de redes sociales gratuita.
Por lo general, no brindan acceso a datos patentados o protegidos por derechos de autor. En cambio, están diseñados para ayudar a los desarrolladores a utilizar datos que están disponibles públicamente.
Por ejemplo, la API JavaScript de Google Maps permite que cualquier persona cree un mapa con un marcador de lugar específico e incrustarlo en su sitio web. Se trata de un uso personalizado de datos que ya están disponibles públicamente en Google Maps.
Así es como se vería el código para una página web básica con un mapa personalizado creado usando la API de JavaScript de Maps:
Fuente: Plataforma Google Maps
Es posible que los desarrolladores deban registrarse para acceder o autenticarse para usar API abiertas. En el ejemplo anterior, puede ver la clave de API, que es una forma de autenticación. La otra forma de autenticación que a veces se requiere para las API abiertas se denomina OAuth.
Por ejemplo, para utilizar las API de Facebook, los desarrolladores deben crear una cuenta de desarrollador. Antes de que una aplicación que utilice las API de Facebook se ponga en marcha, el desarrollador debe añadir una empresa verificada a la aplicación. También debe responder algunas preguntas sobre sus prácticas de gestión de datos. A continuación, la aplicación pasa a revisión.
API de socios
Las API de socios solo están disponibles para socios comerciales aprobados. Antes de que los desarrolladores obtengan acceso a la API, deben solicitar la aprobación. Luego, se les otorga un tipo específico de acceso en forma de licencia o acuerdo de derechos.
Dado que estas API brindan acceso a datos que no están disponibles públicamente, su uso es mucho más limitado. Suelen estar restringidas a la realización de una tarea específica. Normalmente se requiere autenticación en forma de token de acceso.
API internas
Las API internas se utilizan para ayudar a que los distintos sistemas de una red social funcionen mejor juntos. Proporcionan acceso a los datos de back-end a los desarrolladores que trabajan para la empresa o que han sido contratados por ella. Estos no son accesibles para los desarrolladores externos. A veces también se los denomina API privadas.
¿Son seguras las API de redes sociales?
Uno de los principales beneficios de las API es que utilizan varios protocolos de seguridad para proteger la información mientras se transfiere entre aplicaciones.
Recuerde que la “I” de API significa “interfaz”. La interfaz funciona como un intermediario entre las aplicaciones y sus dispositivos. Las aplicaciones solo comparten la información que necesitan para realizar tareas específicas.
Pero incluso con estas barreras de protección, las API definitivamente tienen vulnerabilidades, ya que crean un punto de acceso potencial a los datos para los actores maliciosos. Los piratas informáticos explotaron las vulnerabilidades en las API de Facebook en una vulneración masiva en 2018. Una vulnerabilidad de la API también resultó en una Hackeo de Twitter en 2022.
Las API son fundamentales para la funcionalidad de las plataformas de redes sociales, por lo que las empresas de redes sociales trabajan constantemente para mejorar la seguridad. Del lado del usuario, es una buena idea limitar el uso de aplicaciones de redes sociales de terceros a aquellas que tengan implementados sus propios protocolos de seguridad.
6 datos más interesantes sobre las API de redes sociales
1. Las API de redes sociales potencian los chatbots interactivos
Las API son la fuerza de conexión que permite que los chatbots personalizados, interactivos y basados en inteligencia artificial funcionen en las plataformas de redes sociales. ¿Alguna vez interactuaste con un chatbot en Facebook Messenger? Esa conversación fue posible gracias a la API de Facebook Messenger.
2. Las API de redes sociales de diferentes plataformas se pueden utilizar juntas
Cada red social tiene sus propias API, pero los desarrolladores pueden usarlas en combinación para crear herramientas que proporcionen funcionalidad para varias redes sociales. Esto hace que la vida sea mucho más sencilla para cualquiera que tenga más de una cuenta en una red social.
3. Las API de redes sociales generalmente han sido gratuitas, pero Twitter cambió eso recientemente
A partir del 9 de febrero, ya no brindaremos acceso gratuito a la API de Twitter, tanto v2 como v1.1. En su lugar, estará disponible un nivel básico pago
— Desarrolladores (@XDevelopers) 2 de febrero de 2023
Twitter desató un gran debate sobre el uso de las API en febrero de 2023, cuando anunció que dejaría de ofrecer acceso gratuito a las API. En mayo, lanzó un sistema de precios de acceso por niveles para las API:
- Gratis para “casos de uso de solo escritura y pruebas de la API de Twitter”
- 100 dólares al mes para “aficionados o prototipos”
- $5,000/mes para “startups que amplían su negocio”
- Y, según se informa, hasta $42.000/mes para “empresas y proyectos comerciales a gran escala”
Reddit no tardó en seguir su ejemplo y anunció que el acceso a la API comercial requeriría una tarifa mensual significativa.
Esto ha provocado el cierre de muchas aplicaciones de terceros más pequeñas para Twitter y Reddit. Queda por ver si esta tendencia continuará en otras plataformas sociales.
4. Las plataformas de redes sociales continúan creando nuevas API
A medida que las plataformas sociales crean nuevas funcionalidades, necesitan crear y lanzar nuevas API.
Por ejemplo, Meta agregó una API de Instagram Reels a fines de junio de 2002. Luego, en septiembre, agregó una API de Reels para Facebook. En mayo de 2023, Meta agregó Instagram Stories a la API de publicación de contenido de Instagram. Esto dio como resultado anuncios como este:
5. Las API de redes sociales podrían ayudar a prevenir enfermedades crónicas o mejorar la respuesta ante desastres
Las API de redes sociales proporcionan información valiosa para los investigadores que puede utilizarse para el bien público, como prevenir enfermedades crónicas o recibir alertas tempranas sobre desastres naturales.
Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud creó un proyecto piloto para recopilar datos sobre la COVID-19 a partir de conversaciones públicas en línea, incluso a través de una API de monitoreo de redes sociales. Otros investigadores analizaron datos relacionados con la intoxicación por nicotina utilizando hashtags y API de TikTok.
La última propuesta es desarrollar un sistema para ayudar a prevenir enfermedades crónicas identificando factores de riesgo potenciales basándose en información recopilada a través de las API de redes sociales.
Fuente: Diana Braga et al. / Procedia Ciencias de la Computación 220 (2023) 820–825
Los investigadores también han sugerido que los datos recopilados de las API de redes sociales podrían ayudar a los gobiernos y a las organizaciones de rescate a comprender mejor lo que está sucediendo en el terreno en las zonas de desastre para que puedan mejorar su respuesta.
6. LinkedIn ha adoptado un enfoque basado en API
Este es un indicio interesante del valor que LinkedIn otorga a las herramientas creadas por desarrolladores externos. En el verano de 2022, comenzaron a crear versiones de sus API de marketing.
Como parte de este cambio en su plataforma API, determinaron que las nuevas funciones se lanzarían en la API de socios al mismo tiempo que se lanzaban en la interfaz de usuario de LinkedIn. En algunos casos, se lanzarían primero en la API de socios.
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