El 15 de diciembre, la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) publicó la lista completa de inscritos para la temporada 2024 del Campeonato Mundial de Fórmula 1. Aparte del cambio esperado en la entrada de la Scuderia AlphaTauri, el histórico equipo de Sauber se llamará «Team Kick» el próximo año.
Tal vez era de esperarse esta evolución, ya que muchos signos así lo indicaban en los últimos 12 meses. Crypto casino Stake fue uno de los principales patrocinadores del equipo durante su último año bajo el nombre de Alfa Romeo; el cofundador Ed Craven también cofundó e invirtió mucho en la plataforma de transmisión Kick. Este empate condujo directamente a una decoración con temática de Kick mal recibida para el equipo en el Gran Premio de Bélgica. Ahora, Stake F1 Team Kick Sauber toma la parrilla.
El verde neón del logotipo de su empresa dominará los automóviles Sauber hasta 2026, cuando el gigante de la industria del motor Audi intervendrá para tomar las riendas. «Sauber siempre ha pensado en innovar, romper moldes y desafiar las convenciones», dijo el representante del equipo, Alessandro Alunni Bravi, en el anuncio oficial del equipo. «Con Kick.com, nuestro objetivo es dar el siguiente paso para encontrar formas nuevas e innovadoras de acercarnos a nuestros fans».
Vender sus derechos de denominación no es un movimiento poco común para Sauber que, a lo largo de treinta años en la Fórmula 1, lo ha hecho varias veces para mantener a flote la empresa. Aquellos que observaron este deporte durante sus años de formación los recordarán como el equipo Red Bull antes de que el gigante de las bebidas energéticas comprara el Jaguar Racing de Ford en 2004. El mejor período de Sauber fue durante la era BMW con el piloto estrella polaco Robert Kubica, quien ganó el única victoria del equipo hasta la fecha en el Gran Premio de Canadá de 2008.
Para Kick, este movimiento indica otro esfuerzo agresivo para ganar influencia doméstica sobre sus principales competidores percibidos en Twitch. «Estamos encantados de revelar la colaboración disruptiva entre dos marcas innovadoras», afirmó el director de marketing, Akhil Sarin. «Esta asociación redefinirá los límites de la participación de los fanáticos, brindando una experiencia sin precedentes para los entusiastas del automovilismo en todo el mundo».
Lo que será exactamente esta “experiencia sin precedentes” está en debate. Dicho esto, la Fórmula 1 es conocida por consumir dinero, lo que contradice directamente la clara directiva de Kick de devolver el control a los streamers y espectadores. Será interesante ver cómo resulta todo esto. Sin embargo, una cosa es segura: los fanáticos no están entusiasmados. «Ese nombre es realmente atroz», dijo un usuario de Reddit en respuesta a la noticia. Otros esperan que los comentaristas tengan la libertad de llamarlos «Sauber».
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