Se ordenó a Gabe Newell que comparezca en persona para una declaración sobre la demanda antimonopolio de Steam presentada por Crecimiento excesivo desarrollador Wolfire Games. Newell solicitó anteriormente una declaración remota debido a su afirmación de riesgo grave de exposición al COVID-19.
La demanda, presentada originalmente en 2021 según PC Gamer, alega que Steam “aprovecha su poder de mercado para cobrar tarifas supracompetitivas” y, por lo tanto, afecta negativamente tanto a los consumidores como a los desarrolladores. Originalmente fue desestimado sin perjuicio y se le otorgó a Wolfire Games la capacidad de modificar su reclamo. En 2022, la demanda se renovó y ha estado en curso desde entonces, y Gabe Newell solicitó una declaración remota.
Los abogados de Wolfire insistieron en que el presidente de Valve compareciera en persona porque se verían «indebidamente perjudicados por una declaración remota dado el conocimiento único del Sr. Newell sobre las estrategias comerciales del demandado», según la orden judicial del 16 de noviembre e informado por GamesIndustry.biz.
Wolfire también afirmó que Newell está «en una posición única para testificar sobre todos los aspectos de la estrategia comercial del demandado, y que «sólo una declaración en persona les permitiría evaluar adecuadamente [his] credibilidad.» El tribunal hizo una moción a su favor por estas mismas razones y ordenó a Newell que compareciera en persona a pesar de sus temores de contraer COVID-19.
La solicitud de Newell de una declaración remota fue denegada porque el tribunal consideró que no había proporcionado pruebas suficientes de que corría más riesgo de contraer COVID-19 que el público en general. Añadió que las medidas de Newell’s para reducir su exposición al virus tampoco obstaculizan su comparecencia ante el tribunal. No obstante, el tribunal respeta su enfoque y ordenará a todos los asistentes que usen máscaras N95 o similares durante la declaración, pero Newell tendrá que quitársela al responder preguntas.
El presidente de Valve es conocido por extremar las precauciones cuando se trata de COVID-19, y se tomó unas vacaciones prolongadas en Nueva Zelanda durante la crisis de COVID. Incluso quería transferir la totalidad de Valve a la nación insular según un informe de 2020 de Game Rant, lo que puede indicar la gravedad de sus temores. Aún así, aparecerá, y su declaración probablemente conducirá a información más interesante sobre el funcionamiento interno de la siempre misteriosa Valve.
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