La transmisión manual es un poco una especie en extinción. Con cada vez menos fabricantes fabricándolos, se están convirtiendo lentamente en una cosa del pasado. Sin embargo, algunos todavía existen, principalmente asociados con autos deportivos. Sin embargo, incluso en esa clase de vehículos, se están eliminando gradualmente a medida que más y más personas no saben cómo conducir uno. Veamos la historia de la transmisión manual.
Una breve historia de la transmisión manual.
Una transmisión es una de las partes esenciales de un automóvil. Permite al conductor controlar la velocidad y la potencia del vehículo. Según Carbuzz, las primeras transmisiones manuales fueron creadas en 1894 por los inventores franceses Louis-Rene Panhard y Emile Levassor. Estas primeras transmisiones manuales eran de una sola velocidad y usaban una correa para transmitir potencia al eje motriz.
Las transmisiones manuales se hicieron más populares a principios del siglo XX cuando los automóviles comenzaron a producirse en masa. El embrague, que permite a los conductores desconectar la transmisión del motor a las ruedas, fue inventado en 1905 por el ingeniero inglés, el profesor Henry Selby Hele-Shaw. Sin embargo, estos primeros modelos manuales eran difíciles de usar y, a menudo, producían ruidos de rechinamiento y crujidos.
Para mejorar la transmisión manual, los fabricantes comenzaron a agregar más marchas. Esto facilitó a los conductores el control de la velocidad y la potencia de sus automóviles. Hoy en día, las transmisiones manuales son una parte esencial de muchos automóviles y los conductores de todo el mundo las disfrutan.
La evolución de las transmisiones manuales
Los conductores de transmisión manual tenían que hacer coincidir la velocidad del eje de entrada del motor con la marcha seleccionada. Este es un proceso conocido como «coincidencia de revoluciones». Synchromesh, inventado en 1919 por Earl Avery Thompson, ajusta automáticamente estas velocidades. Cuando se utilizan anillos sincronizadores para conectar dos piezas móviles que giran a diferentes velocidades, los engranajes de rejilla solo se pueden engranar adecuadamente pisando el pedal del embrague. Synchromesh puede considerarse un pequeño embrague que acelera o desacelera la velocidad relativa de la marcha requerida para el acoplamiento.
Los primeros autos en usar synchromesh fueron Cadillac y LaSalle en Estados Unidos en 1928. Sin embargo, el primer auto en usar synchromesh en todas las marchas hacia adelante fue el Porsche 356 de 1952. Este lujoso auto venía con una transmisión manual de cuatro velocidades, que era una velocidad más que la mayoría.
Las transmisiones manuales fueron la norma durante muchos años hasta que las transmisiones automáticas se hicieron más populares a fines de la década de 1970. Durante este tiempo, las palancas de cambio cerradas también eran estándar en los automóviles de gama alta. Este tipo de palanca de cambios aseguró que los conductores mantuvieran uniformes los tiros de la palanca. Sin embargo, las conexiones de los automóviles modernos son lo suficientemente precisas como para hacer innecesarias las palancas de cambios cerradas. Por lo tanto, muchas palancas de cambios cerradas en los autos de hoy son por estética.
El cambio descendente de la transmisión manual puede ser complicado y puede llevar un tiempo acostumbrarse. Sin embargo, es una habilidad esencial para aprender a conducir de alto rendimiento. El cambio descendente puede afectar la estabilidad al frenar y causar problemas si no se hace correctamente. La clave para un cambio descendente exitoso es sincronizar un golpe del acelerador antes de levantar el embrague para que coincida con la velocidad de la marcha más baja. Esto ayudará a suavizar el cambio y evitar cualquier problema potencial. Con un poco de práctica, el cambio manual hacia abajo puede ser fácil y natural.
El sistema SynchroRev Match de Nissan se introdujo en el 370Z en 2009 como parte del paquete Sport. El sistema hace sonar el acelerador al bajar y subir de marcha, proporcionando una experiencia de cambio de palanca más suave. Desde entonces, esta tecnología ha aparecido en otros automóviles, como el BMW M2 CS, el Honda Civic Type R, el Chevrolet Camaro SS y los modelos manuales Ford Mustang Mach 1.
Los manuales se están desvaneciendo
Históricamente, las transmisiones manuales ofrecían una gama mucho más amplia de opciones de marcha que las automáticas, lo que brindaba a los conductores más control sobre el rendimiento de su vehículo. Los cambios de palanca también solían ser más confiables que las transmisiones automáticas debido a su diseño más sencillo.
Además, las transmisiones manuales generalmente ofrecen una mejor economía de combustible que las automáticas debido a la falta de convertidores de par que desperdician energía, pero esta ventaja ha disminuido con el tiempo con la nueva tecnología y diseños. Aún así, las palancas de cambios suelen ser más divertidas de conducir que las automáticas, ya que requieren una mayor participación del conductor. Por último, todavía tienen seguidores leales entre los entusiastas de los automóviles y continúan siendo populares en segmentos específicos del mercado.
Aunque las transmisiones manuales ofrecen muchas ventajas sobre las automáticas, han perdido popularidad en los últimos años. Esto se debe en parte a la creciente popularidad de las transmisiones automáticas, que se consideran más convenientes y fáciles de usar. Además, las transmisiones manuales son menos comunes en los vehículos más nuevos, ya que muchos fabricantes han dejado de ofrecerlas.
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