Conducir puede ser peligroso en las intersecciones porque la mayoría de las colisiones ocurren allí. Actualmente, las rotondas están ganando popularidad en todo el país como alternativas potencialmente más seguras a los semáforos y las señales de alto. ¿Quién inventó la rotonda? ¿Este tipo de intersección mejora la seguridad del automóvil?
¿Qué es una rotonda?
Es posible que los hayas visto en tus vecindarios. En los Estados Unidos, las rotondas se están apoderando de las intersecciones que alguna vez estuvieron regidas por semáforos y señales de alto.
Entonces, ¿qué es exactamente una rotonda? Erie Insurance lo define como “una calzada circular que rodea una isla central elevada”.
El propósito de las rotondas es controlar el flujo de tráfico, ya que todos los autos se mueven en la misma dirección alrededor del círculo. Una rotonda se diferencia de una rotonda en que los vehículos no necesitan detenerse antes de entrar en una rotonda como lo hacen con una rotonda.
¿Quién inventó la rotonda?
La historia de la rotonda es larga, mucho más larga que la historia del automóvil. Podemos rastrear el uso de rotondas al menos en la Europa del siglo XVIII. Por ejemplo, el famoso Arco del Triunfo de París, que data de 1780, se encuentra en el centro de la concurrida rotonda Place Charles de Gaulle, también conocida como Place de l’Étoile.
Se desconoce exactamente quién inventó la rotonda como concepto y dónde apareció la primera. Sin embargo, sabemos que el marqués de Marigny completó carreteras masivas en 1777 en el cruce donde hoy se encuentra la plaza Charles de Gaulle. Incluso todavía tiene caminos pavimentados en forma de estrella.
En cuanto a las rotondas de Estados Unidos, la primera es Columbus Circle en la ciudad de Nueva York. El arquitecto paisajista estadounidense Frederick Law Olmsted diseñó esta rotonda en 1857 como parte de un plan más grandioso para Central Park.
He aquí por qué las intersecciones circulares son más seguras que las paradas de cuatro vías
¿Por qué la repentina locura por las rotondas en los Estados Unidos? Se reduce principalmente a la seguridad. Estudio tras estudio ha demostrado que es menos probable que las rotondas provoquen accidentes automovilísticos mortales que las intersecciones tradicionales.
Las rotondas brindan mayor seguridad de muchas maneras. Para empezar, ingresar al círculo requiere que los conductores reduzcan la velocidad. El tráfico en las rotondas generalmente se mueve a menos de 20 mph, por lo que si ocurriera una colisión, sería mucho menos probable que causara lesiones graves. (Por supuesto, los choques también son más fáciles de evitar si los vehículos se mueven lentamente porque las velocidades más bajas permiten que los autos se detengan más rápido).
Además, las rotondas y los círculos de tránsito tienen la ventaja sobre las intersecciones tradicionales de que todos los vehículos se mueven en la misma dirección. Eso significa que es mucho menos probable que choquen que si alguien se pasara un semáforo en rojo. Los automóviles en rotondas también tienen muchas menos probabilidades de verse involucrados en colisiones frontales peligrosas.
Luego está la cuestión de los puntos de conflicto: lugares en una intersección donde dos vehículos podrían chocar. Las intersecciones en “T” tradicionales tienen la friolera de 32 puntos de conflicto, mientras que las rotondas tienen solo ocho. Las ventajas de esto último son claras.
Finalmente, no podemos olvidarnos del peligro potencial para los peatones. Resulta que también son más seguros en las rotondas. En lugar de tener que preocuparse por cruzar dos carriles de tráfico que se mueven en direcciones opuestas, los peatones en las rotondas solo necesitan cruzar un flujo de tráfico a la vez. También ayuda que todo el tráfico vehicular se mueva en la misma dirección.
Las ciudades también continúan instalando rotondas por otras razones. El flujo de tráfico mejorado reduce los retrasos y las emisiones. Además, las rotondas son menos costosas de mantener porque no requieren el uso de semáforos. Con todo, hay mucho para recomendar la rotonda.
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