Un accidente automovilístico puede ser una experiencia horrible. Además del daño a un automóvil, uno puede experimentar lesiones físicas graves, como huesos rotos. Hay otra consecuencia negativa de los accidentes automovilísticos, y no recibe tanta atención como debería: los problemas de salud mental y, específicamente, el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los accidentes automovilísticos son la principal causa de PTSD en los Estados Unidos
Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), los accidentes automovilísticos son la causa principal del trastorno de estrés postraumático en los Estados Unidos. Si bien muchas personas asocian el PTSD con miembros del servicio militar que entraron en acción en una guerra, puede afectar a cualquiera que experimente un evento traumático. Y uno de los eventos más traumáticos que uno puede experimentar es un accidente automovilístico grave.
Cada año en los EE. UU., se estima que hay seis millones de accidentes automovilísticos, que resultan en más de 2,5 millones de lesiones. Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), el 39,2% de estas víctimas de accidentes automovilísticos desarrollan PTSD. Entonces, esto significa que casi un millón de estadounidenses desarrollan PTSD cada año como resultado de un accidente automovilístico.
Los huesos rotos y otras lesiones físicas que experimenta una víctima de un accidente automovilístico suelen ser fáciles de identificar. Sin embargo, como detallan Verywell Mind y Morris Bart, el PTSD a menudo no se trata. Y si no se trata, es más probable que uno tenga TEPT durante seis meses o más. Además, el trauma psicológico del PTSD puede tener efectos perjudiciales en el bienestar general, las relaciones y la carrera de una persona.
¿Cuáles son los síntomas del PTSD después de un accidente automovilístico?
Después de un accidente automovilístico, es normal tener sentimientos de tristeza, dolor, conmoción, culpa, miedo, confusión e impotencia. Sin embargo, para aquellos que tienen trastorno de estrés postraumático, estas emociones persisten durante mucho tiempo. Además, pueden empeorar.
Como lo detalla Mayo Clinic, hay cuatro tipos de síntomas de TEPT después de soportar o presenciar un evento traumático, incluido un accidente automovilístico:
- Recuerdos intrusivos
- Comportamiento de evitación
- Cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo.
- Cambios en las reacciones físicas y emocionales.
Para los recuerdos intrusivos, una víctima puede tener recuerdos del accidente automovilístico o tener pesadillas al respecto. Con el comportamiento de evitación, la víctima evita personas o lugares que le recuerdan el accidente.
Para los cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo, uno puede experimentar desesperanza, depresión, tener problemas para experimentar emociones positivas o estar emocionalmente insensible. También pueden separarse de familiares y amigos y tener dificultades para mantener relaciones cercanas.
Y para los cambios en las reacciones físicas y emocionales, los síntomas incluyen sentimientos abrumadores de culpa o vergüenza, asustarse o sobresaltarse con facilidad, comportamiento autodestructivo, irritabilidad y comportamiento agresivo. Además, uno puede tener problemas para concentrarse y dormir.
Tratamiento para el trastorno de estrés postraumático después de un accidente automovilístico
Es importante buscar tratamiento para el trastorno de estrés postraumático después de un accidente automovilístico. Como se mencionó anteriormente, no hacerlo puede empeorar y prolongar los síntomas. Uno debe visitar a un profesional médico para averiguar la mejor manera de abordar su situación, ya sea a través de terapia o medicación.
Además, uno puede educarse sobre el TEPT, practicar el cuidado personal y aprender técnicas para controlar la ansiedad. Como resultado de estas medidas y de la búsqueda de tratamiento, es de esperar que las víctimas de accidentes automovilísticos puedan recuperarse del PTSD y llevar una vida feliz y saludable.
Cómo obtener ayuda: Para conectarse con recursos de salud mental cerca de usted, visite el Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) sitio web.
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