La lluvia caía a cántaros esa noche, y cada notificación en el teléfono de Miguel significaba otra incursión en la tormenta. Pero esta noche, algo se sentía diferente; las propinas que usualmente engrosaban sus ganancias estaban misteriosamente ausentes. ¿Se había vuelto el algoritmo en su contra, o había algo más en juego?
Los Millones Perdidos: Una Caja de Propinas se Agota
Hay una ira silenciosa gestándose entre los trabajadores de reparto de la ciudad de Nueva York. Un informe reciente del Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la Ciudad de Nueva York (DCWP) alega que DoorDash y Uber Eats han implementado cambios en el diseño de la aplicación que han reducido significativamente las propinas para los trabajadores de reparto desde que la ciudad comenzó a aplicar una tarifa salarial mínima en diciembre de 2023.
Según el informe del DCWP, las propinas promedio en estas plataformas se desplomaron de $3.66 (€3.40) por entrega a solo $0.93 (€0.86) en una semana de los cambios. El promedio actual se sitúa en un mísero $0.76 (€0.71) por entrega, lo que resulta en una pérdida estimada de $554 millones (€515.5 millones) en ingresos por propinas para estos trabajadores esenciales. Eso es aproximadamente $5,800 (€5,400) en ingresos anuales perdidos por persona, dice la agencia.
Para contextualizar, el informe indica que la propina promedio en otras aplicaciones de entrega de alimentos es de $2.17 (€2.02).
“Bajo el alcalde Mamdani, las corporaciones más grandes del mundo ya no podrán obtener ganancias récord a expensas de los trabajadores y los consumidores”, dijo el comisionado del DCWP, Samuel A.A. Levine, en un comunicado de prensa.
La agencia de la ciudad afirma que Uber Eats y DoorDash movieron las indicaciones de propinas para después del pago, enterrándolas efectivamente en un proceso separado y fácilmente pasado por alto.
El jefe de Política Pública de DoorDash en Norteamérica, John Horton, negó vehementemente estas afirmaciones, afirmando: “Las afirmaciones del DCWP, y los informes posteriores, son totalmente incorrectos. Para que quede claro: no se le ha robado dinero a los Dashers. No se ha engañado a los consumidores. Los Dashers siempre reciben el 100% de las propinas colocadas en DoorDash”.
DoorDash incluso ha lanzado una página web para refutar las conclusiones del informe.
“Mover las propinas para después del pago no es novedoso ni nefasto, es como funcionan las propinas en muchas áreas de la vida. De hecho, el DCWP sugirió este enfoque exacto en su estudio de 2022. Seguimos esa sugerencia y ahora nos están atacando por ello”, dijo Horton, refiriéndose a un informe anterior que examinaba los efectos potenciales de una tarifa salarial mínima para los trabajadores de reparto.
Ese informe anterior sugirió que un salario más alto para los trabajadores podría permitir a las plataformas «reducir los costos de los consumidores a través de cambios en la interfaz de usuario que desalienten o eliminen las propinas».
Uber Eats aún no ha emitido una declaración pública.
¿Por Qué DoorDash y Uber Eats Cambiaron Sus Aplicaciones?
Imagine la interfaz de la aplicación como un escenario cuidadosamente construido. Cada botón, cada aviso, está estratégicamente colocado para influir en su comportamiento. Algunos observadores piensan que los cambios de DoorDash y Uber Eats son una respuesta directa a la tarifa salarial mínima obligatoria para los trabajadores de reparto de la ciudad de Nueva York. La acusación es que al desalentar sutilmente las propinas, estas compañías están intentando compensar los mayores costos laborales, transfiriendo efectivamente la carga financiera a los propios trabajadores.
El nuevo informe llega justo antes de que el DCWP comience a aplicar nuevas enmiendas a las leyes de los trabajadores de reparto de la ciudad, que exigen opciones de propinas claras y fáciles de usar.
DoorDash y Uber Eats demandaron a la ciudad el mes pasado en un intento de bloquear estas enmiendas, citando preocupaciones sobre la «fatiga de las propinas» y el aumento de los precios. Una resolución judicial está pendiente, pero el departamento tiene la intención de hacer cumplir la ley a partir del 26 de enero.
“Si estas compañías no cumplen con las nuevas leyes de propinas que entrarán en vigencia a finales de este mes, enfrentarán consecuencias significativas”, declaró Levine.
El Problemático Historial de DoorDash en Nueva York
La sombra de controversias pasadas se cierne sobre nosotros. Esta no es la primera vez que DoorDash se enfrenta a un escrutinio en Nueva York con respecto a la compensación de los trabajadores. A principios del año pasado, la oficina del Fiscal General del Estado de Nueva York anunció un acuerdo de $16.75 millones (€15.5 millones) con DoorDash tras las acusaciones de que la compañía engañó tanto a los clientes como a los trabajadores de reparto sobre el manejo de las propinas.
La investigación del Fiscal General se centró en el modelo de «pago garantizado» de DoorDash, que estuvo vigente entre mayo de 2017 y septiembre de 2019. Bajo este sistema, a los trabajadores se les mostraba una cantidad garantizada que ganarían por pedido antes de aceptarlo, pero las propinas de los clientes se utilizaban para subsidiar esa cantidad garantizada, en lugar de complementarla.
¿Pueden Realmente las Aplicaciones de Entrega Influir en las Propinas?
Absolutamente. El diseño de la aplicación es una herramienta poderosa, capaz de guiar a los usuarios hacia acciones específicas. Incluso los cambios aparentemente pequeños, como mover el aviso de propinas o alterar los porcentajes de propina predeterminados, pueden impactar significativamente el comportamiento del cliente. La pregunta fundamental es: ¿estos cambios se implementan para mejorar genuinamente la experiencia del usuario, o están diseñados para manipular sutilmente los hábitos de propinas y, a su vez, los ingresos de los trabajadores?
El Camino Por Delante: Batallas Legales y Derechos de los Trabajadores
La lucha está lejos de terminar. Con las nuevas leyes de propinas de la ciudad a punto de entrar en vigor y DoorDash y Uber Eats ya involucrados en acciones legales, el futuro de la compensación de los trabajadores de reparto en la ciudad de Nueva York sigue siendo incierto. Este enfrentamiento legal subraya un debate más amplio sobre las responsabilidades de las plataformas de la economía gig y los derechos de los trabajadores que las impulsan.
Esta situación es una cuerda floja entre las ganancias corporativas y las prácticas laborales justas. A medida que estas compañías se enfrentan con la ciudad, ¿se deja a los trabajadores de reparto, la columna vertebral de estos servicios, soportar el peso de este conflicto?
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