5 mejores jugadores de los LA Lakers que nunca ganaron un campeonato

Junto con los Boston Celtics, Los Angeles Lakers cuentan con una historia de victorias y excelencia a lo largo de su dilatada existencia en la NBA. Pero a pesar de lo grandiosa que es la franquicia, hay varias personas increíbles que jugaron para el Púrpura y el Oro y que nunca ganaron un campeonato.

A medida que avanza la nueva temporada de la NBA, la versión actual de los Lakers tiene otra oportunidad de ganar un anillo para la franquicia. LeBron James, Anthony Davis y el resto del equipo de Los Ángeles tienen lo necesario para ganarlo todo. Pero la pregunta es si la suerte les sonreirá en su búsqueda por un récord de la NBA número 18. Campeonato de la NBA.

A continuación, echamos un vistazo a los mejores Lakers que no lograron llevarse un título a casa y los clasificamos según su impacto durante su estancia en el sur de California.

5 Nick Van Exel

Nick Van Exel ingresó a la liga como la selección número 37 en el Draft de 1993. Junto con Eddie Jones, la pareja era imaginada como los prospectos más prometedores de la franquicia después de la era Showtime de Magic Johnson.

Por su parte, Van Exel jugó con todo su corazón en Los Ángeles. En sus cinco temporadas como Laker, el base promedió 14,9 puntos, 2,8 rebotes y 7,3 asistencias por partido. El ex All-Star combinó su habilidad para crear jugadas con una mentalidad ultracompetitiva para ayudar a los Lakers a llegar a los playoffs en cuatro temporadas que jugó con el equipo.

Pero aunque no se puede negar su impacto, junto con un estilo de juego emocionante que cautivó a los fanáticos de Los Ángeles, Van Exel fue traspasado a los Denver Nuggets por Tyronn Lue y Tony Battie en 1998. Después de ese intercambio, Van Exel no tendrá la oportunidad de competir por un anillo en los años restantes de su carrera.

Van Exel tuvo mejores números con los Nuggets en comparación con su tiempo con los Lakers, pero incluso con eso, el Trofeo Larry O’Brien se le escapó por el resto de su carrera.

4 Eddie Jones

Junto con Van Exel, la directiva concibió a Eddie Jones para llevar a los Lakers a su nueva versión después de la era Showtime. Seleccionado por la directiva de Los Ángeles usando la décima selección en el Draft de 1994, el tres veces All-Star promediaría 15,2 puntos, 3,8 rebotes, 3,0 asistencias y 2,1 robos por partido durante su tiempo con el equipo.

La constitución de Jones, de 6 pies 6 pulgadas, le dio suficiente atletismo para atacar el aro y causar caos en el otro extremo de la cancha para los equipos contrarios. También conectó el 37,8 por ciento de sus tiros desde el centro, lo que lo convirtió en uno de los prototipos anteriores de cómo luce un jugador de tres y D en la era moderna de la NBA.

Con él como escolta o alero, los Lakers lograron llegar a los playoffs en cada temporada que jugó para la franquicia. Desafortunadamente, Jones fue traspasado a los Charlotte Hornets durante la temporada 1998-99, lo que significó que perdió su oportunidad de ganar un anillo con Shaquille O’Neal y Kobe Bryant.

Jones pasó a jugar para los Miami Heat, Memphis Grizzlies y Dallas Mavericks. Tuvo una etapa fructífera en seis temporadas con el Heat, sumando 16,0 puntos por partido. Desafortunadamente, la temporada después de que lo enviaron a Memphis, Miami ganó el título.

3 Adrián Dantley

Aunque Adrian Dantley se hizo más popular durante su tiempo jugando para los Utah Jazz de 1979 a 1986, el seis veces All-Star pasó dos temporadas con Los Angeles Lakers al comienzo de su carrera. Durante ese período, el alero de 6 pies 5 pulgadas anotó promedios de 18,3 puntos, 6,4 rebotes, 2,8 asistencias y 1,1 robos por partido.

En esas dos temporadas, Dantley ayudó a Los Ángeles a llegar a la postemporada, pero finalmente no logró asegurar un campeonato. Después de su paso como Laker, Dantley alcanzó nuevas alturas como parte del Jazz. De estos, sería seleccionado para múltiples Juegos de Estrellas, lideraría la liga en anotaciones dos veces y sería nombrado para dos equipos All-NBA.

A partir de ahí, la carrera de Dantley continuó con los Detroit Pistons, Dallas Mavericks y Milwaukee Bucks antes de retirarse finalmente en 1991. Aunque sería incluido en el Salón de la Fama, el delantero All-Star nunca ganó un anillo, incluso si su lista de Los logros fueron más largos que los que realmente se convirtieron en campeones.

2 Karl Malone

Considerado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, Karl Malone llegó a los Lakers tras pasar 18 temporadas con los Jazz. Para entonces, el Cartero ya tenía 40 años y no deseaba nada más que ganar el primer anillo de su carrera.

Los promedios de Malone de 13,2 puntos, 8,7 rebotes, 3,9 asistencias y 1,2 robos en Los Ángeles palidecieron en comparación con los números que presentaba como la opción número uno del Jazz. Incluso si ese fuera el caso, Malone y los Lakers de 2003-04 llegaron a las Finales, sólo para ser derrotados por los Detroit Pistons. Después de esa única temporada en Los Ángeles, Malone se retiró de la NBA sin un campeonato en su currículum.

Sin duda, es un enorme «¿Qué pasaría si?» para Malone. Después de todo, un campeonato, incluso sin ser un no. 1 opción: habría cambiado drásticamente su legado. Desafortunadamente para él, será recordado como uno de los mejores jugadores que nunca ganó un título, no solo en la historia de Púrpura y Oro, sino también en la NBA.

1 Elgin Baylor

A diferencia de todas las leyendas que jugaron en los Lakers, como Kobe Bryant, Kareem Abdul-Jabbar o Magic Johnson, Elgin Baylor acabó su paso por la NBA sin ganar un anillo para la franquicia. Habiendo pasado las 14 temporadas de su carrera con los Lakers, Baylor logró todo lo imaginable, excepto tener un campeonato en su currículum.

Con promedios de 27,4 puntos, 13,5 rebotes y 4,3 asistencias por partido, Baylor pudo llegar a los playoffs durante la mayor parte de su carrera, llegando incluso a las Finales en cuatro temporadas diferentes. Desafortunadamente, el 11 veces All-Star siempre se quedó corto en el escenario más importante. Esto lo convierte en el mejor y más talentoso Laker que nunca ganó un anillo.