Hoy en día, muchos autos que ves con tracción trasera (RWD) son autos deportivos y ciertas camionetas. Si bien estos autos tienen una mejor distribución del peso (lo que mejora el manejo), son notorios por tener un bajo consumo de combustible. Cuando hubo una crisis del petróleo en la década de 1970, los automóviles RWD eran simplemente demasiado caros de mantener y producir.
Esa es en parte la razón por la que los fabricantes de automóviles cambiaron a la fabricación de automóviles con tracción delantera (FWD). Si bien esta configuración tiene algunas ventajas sobre la tracción trasera, los autos con tracción delantera todavía son propensos a un problema importante de seguridad: la dirección de torque.
Muchos autos FWD experimentan torsión de dirección
De acuerdo con JD Power, la dirección de torque es cuando la dirección de su automóvil FWD se ve afectada negativamente por el torque. En los autos RWD, la transmisión envía torque hacia las ruedas traseras. Sin embargo, en los automóviles FWD, ese par se dirige a las ruedas motrices.
Como tal, esa fuerza tiene el potencial de mover las ruedas en la dirección opuesta a la que estás conduciendo. La sensación de torsión de la dirección se puede sentir a través del volante y generalmente ocurre cuando intenta acelerar demasiado rápido.
¿Qué causa la dirección de torque?
En algunos casos, las bandas de rodadura desiguales de los neumáticos delanteros pueden causar torsión de dirección. Con un contacto desigual entre la superficie de la carretera y los neumáticos delanteros, el vehículo intentará compensar con movimientos de dirección más agresivos. Del mismo modo, la baja presión de los neumáticos se atribuye a la torsión de la dirección porque el peso del vehículo no se distribuye correctamente.
Las diferencias de tracción entre las dos llantas delanteras también pueden causar torsión de dirección, lo que ocurre comúnmente cuando se daña la pared lateral de una llanta. Si no se trata, se deformará gradualmente con el tiempo y causará numerosos problemas de tracción.
Demasiado peso en un lado de su vehículo debido a pasajeros o carga pesada también puede afectar el desempeño de las ruedas delanteras. Cuando las ruedas de su automóvil están desalineadas, también provoca una salida de par desigual.
Los daños mecánicos subyacentes suelen causar problemas de dirección. Por ejemplo, los soportes del motor dañados a menudo provocan vibraciones que afectan la tracción y el manejo de su vehículo. Los soportes del motor pueden desgastarse naturalmente con el tiempo, pero también pueden dañarse por fugas de líquido o accidentes anteriores.
La dirección de torsión también puede ocurrir cuando se desgastan componentes como las juntas homocinéticas o los bujes del brazo. Si la dirección de torsión va acompañada de un andar rebotante, podría deberse a problemas de suspensión.
Sin embargo, JD Power dice que la causa más común del estilo de torque es la ubicación del motor en sí. En los autos RWD, el eje de transmisión es responsable de entregar torque a las ruedas traseras. Los vehículos FWD no tienen ejes de transmisión, sino que se basan en semiejes de diferentes longitudes. Debido a esto, es posible tener una rueda que reciba una mayor cantidad de torque en comparación con la otra.
He aquí cómo evitar la torsión de dirección
JD Power aconseja a los conductores que siempre mantengan sus neumáticos a la presión adecuada. Por lo general, puede encontrar esa información dentro del manual del propietario o en el interior de la puerta principal.
Para mantener un rendimiento óptimo, también debe realinear las llantas de su vehículo en cada cambio de aceite. Mientras esté en el mecánico, puede pedirle que revise su suspensión en busca de daños.
Algunos vehículos FWD tienen funciones integradas que le permiten equilibrar el par del automóvil automáticamente. Es probable que la computadora del automóvil aplique algo de presión en los frenos cuando sea necesario para controlar el balanceo de la carrocería. También puede detectar cuándo la transmisión está en una marcha más baja y limitar o cancelar la salida de par en consecuencia.
Si su automóvil no tiene funciones de administración de torque, puede instalar un diferencial de deslizamiento limitado. Con esta configuración, el torque de su motor se distribuirá uniformemente a cada eje y eliminará casi por completo el potencial de torsión de dirección. Según OARDS, la instalación puede costar hasta $1200 con piezas y mano de obra.
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