Lectores de matrículas: ¿Qué significan ALPR, LPR, ANPR y LPC?

La tecnología en los automóviles ha crecido exponencialmente en la última década. La tecnología para rastrear automóviles también ha crecido bastante en los últimos años. ¿Conoces los lectores de matrículas? De lo contrario, debe conocer los lectores de matrículas porque se están utilizando y debe saber qué está sucediendo.

Hay abreviaturas importantes para los lectores de matrículas

Antes de conocer los detalles de los lectores de matrículas, es importante entender qué significan las abreviaturas pertinentes. CCTV Camera Pros en YouTube ayuda a explicar qué significa cada una de estas abreviaturas:

• ALPR (Lector Automático de Matrículas): “Sistemas de cámaras de alta velocidad controlados por computadora que generalmente se montan en postes de calles, farolas, pasos elevados de carreteras, remolques móviles o se adjuntan a los patrulleros de la policía. Los ALPR capturan automáticamente todos los números de matrícula que se ven, junto con la ubicación, la fecha y la hora”, según Electronic Frontier Foundation.
• LPC (captura de matrículas): Una cámara capaz de grabar con la suficiente claridad como para que puedas ver la matrícula con la suficiente claridad al revisar el metraje.
• LPR (Reconocimiento o Lector de Matrículas): El software integrado en una cámara, DVR o ambos que reconoce la imagen que está grabando es una matrícula. Entonces, hay inteligencia integrada en la cámara.
• ANPR (Reconocimiento Automático de Matrículas): Software especializado que lee los dígitos de letras y números en una placa y puede registrarlos en una base de datos.

¿Cómo funcionan los lectores de matrículas?

Los lectores de matrículas son cámaras de baja resolución pero muy rápidas. La mayoría de los sistemas tienen dos cámaras para que puedan cubrir dos carriles de tráfico al mismo tiempo. Estas cámaras pueden grabar cientos de matrículas cada minuto. La resolución no necesita ser alta. El software solo necesita poder reconocer los números y las letras en la placa.

Cada lector de matrículas viene con un escáner que escanea las matrículas que pasan. Adjunto a ese escáner hay una computadora que los compara con una base de datos para ver si pasa algún automóvil de interés. Un vehículo puede ser marcado por infracciones que van desde un registro suspendido hasta una persecución en varios estados.

En el pasado, un oficial de policía podía poner un Boletín de todos los puntos (APB) en un automóvil específico cuando buscaba a un sospechoso. Esto fue para que otros departamentos supieran que estaban atentos a esa placa y automóvil.

Por otro lado, un lector de matrículas moderno puede buscar automáticamente tráfico en movimiento o automóviles estacionados. Ningún oficial tiene que estar presente para que estos lectores funcionen.

El tipo de base de datos conectada a los lectores de matrículas dependerá de quién utilice la tecnología. Un oficial de policía querrá saber si un automóvil activa un APB, tiene un registro suspendido o el conductor tiene una licencia suspendida. La policía no es la única que utiliza estos lectores. Los agentes de repo pueden usarlos para escanear grandes estacionamientos en busca de automóviles que deben ser embargados.

¿Es legal esta tecnología?

Si bien la tecnología del lector de matrículas puede parecer muy útil, se ha cuestionado la legalidad de tomar fotografías y almacenar los datos en una base de datos. Los lectores de matrículas incluso han sido llamados «tecnología de vigilancia masiva».

Actualmente, no existen regulaciones en los Estados Unidos sobre cómo y cuándo alguien puede recopilar datos de matrículas. Todos los estados permiten lectores en los coches de policía.

Lo que difiere entre estados es cuánto tiempo se pueden almacenar esos datos. Estados como Arkansas, California, Colorado, Florida, Georgia, Maine, Maryland, Minnesota, Montana, Nebraska, New Hampshire, Carolina del Norte, Oklahoma, Tennessee, Utah y Vermont están liderando la aprobación de regulaciones sobre el uso de placas lectores, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.

También está la cuestión de la legalidad de registrar el historial de conducción de todos y almacenar los datos. Es técnicamente legal que cualquier persona registre a las personas que pasan conduciendo por una vía pública. Sin embargo, los defensores, como la ACLU, están preocupados por las repercusiones de almacenar estos datos a largo plazo. La ACLU expresa sus preocupaciones de esta manera: «El seguimiento de la ubicación de las personas constituye una invasión significativa de la privacidad, que puede revelar muchas cosas sobre sus vidas, como qué amigos, médicos, protestas, eventos políticos o iglesias puede visitar una persona».

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