Dado que muchos economistas predicen que las altas tasas de inflación actuales no disminuirán en el corto plazo, es posible que los consumidores obtengan mejores servicios con autos usados que con autos nuevos. Los autos usados son generalmente menos costosos por adelantado. Pero para evitar perder esos ahorros de costos por costosas reparaciones de back-end, es esencial inspeccionar minuciosamente cualquier automóvil usado antes de comprarlo. Aquí hay cinco cosas a las que Consumer Reports señala que debe prestar especial atención durante una inspección previa a la compra de un automóvil usado.
Por qué son esenciales las inspecciones previas a la compra de automóviles usados
Si obtiene un automóvil usado, no puede confiar simplemente en lo que dice el vendedor. Después de todo, su objetivo es ganar dinero, e incluso si no le mienten abiertamente sobre la condición de un vehículo, pueden estirar un poco la verdad u omitir información crítica. Si un concesionario o vendedor privado siente que usted no sabe mucho sobre mecánica automotriz, podría tratar de convencerlo de que una falla preexistente es menos grave de lo que es. Tan pronto como lo saque del lote, podría darse cuenta de que compró un automóvil con un defecto grave y costoso.
A veces, incluso los vendedores honestos pueden no saber que un automóvil tiene un problema. Los concesionarios de autos usados generalmente realizan sus propias inspecciones y reparaciones de vehículos, pero sus mecánicos pueden pasar por alto algo. A veces, cuando detectan un componente o sistema que funciona mal, es posible que no lo reparen correctamente. Alternativamente, pueden usar las piezas menos costosas posibles para maximizar sus ganancias o instalar solo una solución temporal.
Puede pensar que estos escenarios podrían ser inverosímiles si nunca ha comprado un automóvil usado. Pero son tan comunes que varios estados han aprobado las llamadas «Leyes de limón» que castigan a los concesionarios y vendedores privados por vender a los consumidores vehículos con defectos graves a sabiendas.
Los distribuidores y vendedores que hayan violado estas leyes pueden estar sujetos a multas y demandas de parte suya y de otros consumidores afectados. Pero lleva mucho tiempo recuperar su dinero de una acción legal. En cambio, es mejor asegurarse de que no está comprando un vehículo seriamente defectuoso en primer lugar.
Lo que debe saber antes de comprar un auto usado
Antes de comprar cualquier automóvil usado, querrá que un mecánico externo lo inspeccione en las siguientes cinco áreas. Si existen defectos en cualquiera de estas áreas, corre el riesgo de costosas reparaciones posteriores a la compra, averías mecánicas e incluso accidentes.
Consumer Reports insta a los posibles compradores de autos usados a que se aseguren de que un profesional capacitado haga una inmersión profunda debajo del capó. Sin embargo, si esa no es una opción, Consumer Reports recomienda que revises estas áreas:
- Mangueras: Querrá asegurarse de que las mangueras sean firmes, no quebradizas, o podrían agrietarse o tener fugas mientras opera su vehículo.
- Cinturones: Revise sus cinturones para asegurarse de que no hayan comenzado a astillarse. De lo contrario, su automóvil podría averiarse inmediatamente mientras conduce.
- Fluidos: Inspeccione sus fluidos para asegurarse de que tengan el color y la textura adecuados. Si, por ejemplo, el aceite de su motor es arenoso, eso podría indicar un problema en el motor.
- Radiador: Su refrigerante debe verse verde o naranja. Si se ve oxidado o lechoso, su radiador está defectuoso.
- Batería: Querrá asegurarse de que su batería esté al principio de su vida útil, que no tenga corrosión alrededor de los bordes y que pueda tomar cualquier carga adecuada.
Por supuesto, si obtiene un EV o PHEV, la batería es uno de los primeros componentes que debe examinar. No solo examine la batería, sino también las métricas de su tablero sobre su estado para asegurarse de que se pueda monitorear con precisión mientras está en funcionamiento.
Comprar «tal como está» frente a usados certificados
Ahora, si va a comprar un vehículo usado, necesita saber la diferencia entre comprar «tal cual» y «usado certificado» (CPO). Cuando compra un automóvil tal como está, lo está adquiriendo sin garantía implícita de que funcionará tan bien como cabría esperar razonablemente. Usted compra tal como está y se hace cargo del vehículo y todos sus problemas mientras libera al vendedor de cualquier obligación esperada de repararlo si ocurre un problema después de la compra.
Al comprar Tal cual, debe saber exactamente a qué problemas se enfrenta. Hacerlo hace que las inspecciones previas a la compra sean absolutamente críticas. Si obtiene un automóvil tal como está, no lo hace inspeccionar de antemano y, en unas pocas semanas, el motor falla, será más difícil obtener una compensación. Tendría que demostrar que el distribuidor o el vendedor conocían el defecto y no lo abordaron.
Por el contrario, los vehículos CPO tienen un kilometraje relativamente bajo y han sido reacondicionados por el fabricante para cumplir con un determinado estándar. Un vehículo CPO tiene una garantía que cubre ciertas reparaciones, aunque los términos varían según el vehículo, el fabricante de automóviles y los términos de venta. Los CPO generalmente cuestan un poco más que los autos usados vendidos tal cual, aunque menos que los autos nuevos.
Otros componentes clave que querrá que se examinen
También es una buena idea echar un vistazo a algunos otros componentes que se pueden detectar fácilmente. Por ejemplo, si el tubo de escape está grasiento o ennegrecido, podría ser el resultado de aceite quemado. Un tubo de escape oxidado podría indicar que un sistema de escape necesita ser reemplazado.
Además, revise debajo del automóvil en busca de fugas, grietas o grietas. Cualquiera de estos tres significa que podría tener reparaciones costosas. Querrá que el concesionario o vendedor haga las reparaciones antes de comprar el vehículo o pasar a otra posible compra.
Incluso si usted es un aficionado al bricolaje y siente que puede hacer estas inspecciones por su cuenta, siempre es mejor que un mecánico externo eche un vistazo a cada vehículo que está considerando. Es probable que encuentren algunas áreas de preocupación que usted no, especialmente si está realmente entusiasmado por obtener un automóvil en particular que encontró a la venta.
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