Si le roban su automóvil en o cerca de San Diego, California, existe una probabilidad de 50-50 de que ahora resida en México. Hay un mercado allí para estos autos estadounidenses robados. Se llaman “chocolates”, que es la jerga de los automóviles estadounidenses con placas vencidas.
¿Por qué hay tantos carros de chocolate en México?
Para conducir un vehículo legalmente, los autos deben ser importados y registrados en México. Pero no es una tarea fácil, ni económica. El costo de importar un vehículo es de $1,500 a $3,000. Luego hay un cargo por matrículas. Esto suele ser alrededor de $ 400.
Entonces, un vehículo que se vende en los EE. UU. por $ 1,500, termina costando alrededor de $ 3,000 más por el impuesto de importación y la licencia. La familia trabajadora promedio allí no puede permitirse eso. Y además, ¿quién quiere un auto destartalado de $1,500 que cuesta casi $5,000?
Ciudadanos mexicanos compran chocolates y evitan los controles
Podría funcionar si el sistema de transporte público de México fuera bueno, pero no lo es. Muchos simplemente compran un chocolate y tratan de evitar los controles. Existe un sólido mercado negro de placas de matrícula falsas y trámites similares al DMV de California. Ahora que el Honda Del Sol de 16,500 pesos costará menos de $1,000, incluidas las etiquetas falsas y los documentos falsos.
A medida que el gobierno mexicano toma medidas enérgicas contra los chocolates, también incauta automóviles legítimamente pertenecientes a mexicano-estadounidenses, turistas estadounidenses o expatriados estadounidenses. A veces, la policía mexicana sigue a los estadounidenses esperando que se estacionen. Luego llaman al gancho y remolcan el auto.
Ahora los chocolates se pueden registrar, pero aún no son legales
Ahora, el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, promulgó una tarifa única para permitir a los ciudadanos registrar autos de chocolate que ya están en el país. Registrar un chocolate cuesta 2.500 pesos, unos $125. Pero todavía no le dará estatus legal. San Diego Reader estima que hay más de 500,000 vehículos extranjeros solo en Baja.
Se espera que México reciba casi $ 3 millones solo de Baja. En total, más del 25 por ciento de los vehículos en México son automóviles no registrados. El presidente mexicano ha impulsado esto como un medio para que las familias pobres lleven a sus hijos a la escuela. También es un paso para controlar cuántos automóviles podrían estar causando contaminación.
México avanza hacia pruebas de emisiones vehiculares
México quiere iniciar un Programa de árbitros de verificación de smog como el que se usa en los EE. UU. El primer paso de esta iniciativa sería hacer un censo de todos los autos para aproximar los niveles de contaminación. Esa es parte de la razón para permitir el registro, sin validar el estatus legal.
Entonces, el país quiere comenzar las inspecciones de emisiones. Dado que prácticamente todos los chocolates son vehículos más antiguos, no está claro qué sucede exactamente si los automóviles emiten emisiones excesivas. Pero para las familias más pobres de México, es un respiro. Y ahora, si un ciudadano mexicano es atrapado con un chocolate, es una multa automática de 6,000 pesos, o alrededor de $325. Eso debería ser un fuerte impedimento para que no aumenten los incidentes de vehículos robados tomados de las calles de San Diego.
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